Post Description

De film speelt zich af rond de hogeschool Welton in de staat Vermont. Op deze kostschool worden jongens opgeleid om toegelaten te worden op een universiteit uit de Ivy League onder het motto tradition, honor, discipline, excellence (Nederlands: 'traditie, eer, discipline, uitmuntendheid'). De docent Engels is het vorige semester met pensioen gegaan en wordt opgevolgd door John Keating, gespeeld door Robin Williams.

Keating is zelf ook oud-leerling van Welton en daagt, in tegenstelling tot de rest van de docenten, zijn leerlingen uit om vrijdenkers te worden en zich niet de mening van hun docenten of ouders te laten opleggen. Centraal staat de Latijnse spreuk Carpe diem of 'pluk de dag'. Net als Keating in zijn tijd, beginnen enkele jongens uit de klas de Dead Poets Society, een club waarvoor ze gedichten lezen en schrijven, maar ook muziek maken en plezier hebben. Een gedicht dat in de film steeds terugkomt, is 'Captain, my captain!' van Walt Whitman. Dit 'Captain' verwijst ook naar de inmiddels bewonderde docent John Keating.

Neil Perry, een van de leerlingen in de club, droomt ervan om acteur te worden, maar dat mag niet van zijn strenge vader. Hij schrijft zich toch in voor een auditie van het toneelstuk A Midsummer Night's Dream en krijgt de hoofdrol. Hij probeert het voor zijn vader geheim te houden, maar deze komt er via via achter en verbiedt Neil op de dag voor de opvoering te gaan spelen... Uiteindelijk besluit Neil om toch mee te spelen in het stuk. Zijn vader komt dit te weten, wordt woedend en besluit om Neil naar de militaire academie te sturen. Neil is daar helemaal kapot van en pleegt zelfmoord.

Vader Perry beschuldigt Keating ervan de reden te zijn voor de zelfmoord. Naar aanleiding hiervan wordt een onderzoek ingesteld naar Keatings lesmethoden. De conservatieve directeur mr. Nolan besluit Keating te ontslaan. Als Keating voor de laatste keer binnenkomt om zijn spullen mee te nemen, gaat de meerderheid van de klas op de tafel staan om hem én mr. Nolan te laten zien dat ze aan de kant van Keating staan.

Enjoy.